 ４月の可愛いカモミールやフリージア、チューリップが 主役だった庭が、１ヶ月経つとすっかり様変わりします。 ジャーマンカモミールが消えた頃には ダイヤーズカモミールが咲き始め  コーンフラワーの茂みの間にボツボツを顔を覗かせていた ニゲラが、弱ったコーンフラワーを凌ぐ勢いで元気に咲いています。 オックスアイデイジーもあっという間に広がり  コモンセージの花が終わる頃にはラベンダーセージや ボックセージが涼しげな花色を見せてくれます。   倒れたカルドンの脇芽から蕾が沢山生まれて  頑丈なフレンチ系ラベンダーが終わる頃には イングリッシュラベンダーによく似たグロッソが咲き始めます。  アサツキ代わりに重宝していたチャイブも花盛り  消えてしまったかとヒヤヒヤさせられるコルシカミントも 日陰に移動しておいた鉢の中で復活  匂いが苦手だけど可愛いので育てている ルー（ヘンルーダ）もいつの間にか咲いています。  シナモンゼラニウムは益々旺盛に  父のバラは、いよいよお別れ間近、精一杯咲き誇っています。  そして一番の強敵は、庭中に生えてきた「蓼藍」  絶対花を咲かせないように気をつけているのに、こんなに 飛び散らかっています。 きっと、近所にも飛んで行っているのではないかと 思いますが、こちらからもあちらからも見えないので 気にせず、自宅に蔓延っているものだけレッドカードを 見せたら退場してくれるといいのに・・・ |
 植えた年は、熟してるのかどうか判断に迷いましたが 何年か見ているとだいたい採り頃がわかるようになりました。  それにしても、食欲をそそらない色です。 赤と白を植えていたのですが、いつのまにか白だけになりました。 この熟れているかどうかわかりにくい 食欲をそそらないホワイトストロベリーの存在価値は？ 鳥も食欲をそそられないようで、食べません。 鳥に依存しない分、ランナーをグングン伸ばして繁殖力が強く、ついに赤は駆逐されてしまいました。 鳥は実の色で見分けているのか調べてみました。 日本では種子散布を鳥に依存している樹木の実の色は、冷温帯の地域では赤が46.1％、黒が44.9％で、暖温帯になると黒47.0％、赤35.0％、ヨーロッパや他の地域でも似たような結果になるそうで、青やオレンジなどは少ないようです。そもそも白は鳥には未熟と判断されるようです。 味は、赤と両方有った頃に食べ比べてみましたが 目をつぶって食べると大差ないのですが 色を見ながら食べると、やはり赤い方が美味しく感じます。 「西の魔女が死んだ」でジャムにするシーンが出てきますが 愛媛のジャムおじさんこと山田さんによると あまり美味しくない、とのこと。 苺と一緒にジャムにしてみました。  出来上がると苺色に染まって、見分けがつきません。  ちなみに、苺ですが丸い穴がナメクジ 鋭い１直線に傷がついているのが鳥の食べ残しです。  |
 カモミールの花言葉の中でこの言葉が一番好きです。 今年もジャーマンカモミールが終わりを迎えています。 まだ花は咲いていますが、次の植物が待っているからです。 どのハーブが一番好きですか？ よくそんな質問をされます。 どうしてそんなこと訊くのですか？と聞き返したいところ 一番って難しいです。それぞれが違うので・・・と。 以前は迷わず、ラベンダー、でした。 今は、レモンバーベナ もローズゼラニウムも大好きです。 そんな中でも、一番「一緒に過ごせる時間が短い」カモミールは 本当に愛おしくて、可愛くて、見ているだけで幸せで大好きです。 ４月の半ばから咲き始め、５月には終わりを迎えます。 終わってもこぼれ種で、秋までずっと小さな花を咲かせますが 一斉に咲き誇るのは、４月半ばから５月前半。 ハーブ教室は、月の前半に集めているので ４月の前半はまだあまり咲いていなくて ５月は、ゴールデンウィークの関係で中旬になってしまうので 一番可愛い元気な姿で生徒さんに差し上げることはで きないのが残念です。 「逆境から立ち上がるエネルギー」なのに、抜いてしまう？と 思われる方もいらっしゃると思いますが しっかりと種を落としていますので、カモミールが我が家から無くなることはありません。 花はなくても土の中でしっかりと次の春を待っています。 ジャーマンカモミールが終わるころには ダイヤーズカモミールがスタンバイしています。 時々、全部の花が一緒に咲いてくれたらどんなに素敵だろう、と思いますが 次々と咲いてくれるから、寂しくないのです。 私たちも、一つの終わりにがっかりしないで、次の喜びを見つけて 立ち上がっていきたいですね。 最後のカモミール お茶用に摘んだ残りをカップにさして しばらくは玄関で楽しみます。  |
 カモミールの生花だけでお茶にすると、学名の由来 「大地のりんご」の名のとおり、ほんのり甘いりんごのような 味と香りがします。 保存のためには乾燥させますが、フレッシュな花があるときは フレッシュで楽しみましょう。 カモミールといっても染色に適したダイヤーズカモミールや 宿根のローマンカモミールもありますが お茶にして美味しいのはジャーマンカモミールです。 風邪のひき始めや、お腹の調子が悪いとき ゆっくりと眠りたい時などに、飲まれてきました。 アズレンという成分に炎症を抑える効果があり アレルギーを和らげる効果があるということで 長く親しまれてきましたが、最近では 「キクアレルギー」も報告されていて注意が必要です。 ただ、私は自分の知りうる限りで、実際にキクアレルギーの 人がいないので、滅多にないのではないかと思っています。 アレルギーに限らず、このハーブ、食用できる？ と心配なときは、一気に飲まないで、お茶にして まず、ティースブーンで掬って舐めてみてください。 ピリピリしたり、苦味が強い場合は、やめておいた方が 良いと思います。 大丈夫なら、最初はティースプーン１杯ほどだけにして 翌日少量を試してみて、問題なく、美味しいと思えば 大丈夫だと思います。 良薬口に苦し、なんてことわざがありますが 苦いものを頑張って飲むのは、「薬」だけで十分。 ハーブティーは美味しいと思えるものを楽しみましょう。 美味しいといえば、画像で示したように茎の部分が入ると 甘みよりも、青臭さになってしまうので 私は、花のみでお茶にするようにしています。  小さな花を集めるのに、面倒臭いと思われるかもしれませんが ちょっとしたコツで簡単に花だけを収穫できます。 まず、茎ごと収穫して、１束ずつ逆さに持ちハサミを花首に当てます。 そのまま切るというより、花の方向へ引くと簡単に 花だけが収穫できますので、是非試してみてください。 |
 いきなり自給自足はハードルが高いですが 食生活を豊かにしてくれるハーブを育ててみませんか？ 今なら毎日見ることができますので 今まで、水やりを忘れて枯れた、という人もリベンジしましょう。 緊急事態宣言の全国発出で、食料品の買い出し以外は 外出が難しくなると思いますが、スーパーやホームセンターでも 手に入れやすい、お役立ちハーブをご紹介します。 運動不足になりがちですし、気分も滅入ります。 日光に当たらなくてビタミンDが欠乏すると 感染症にかかりやすいという研究もあるそうです。 これら全てを解消してくれる、１鉢からの 「プチ」ガーデニングにチャレンジしてみませんか？ １ ミント 沢山の種類がありますが、お料理やティーなど 広く使えるのはスペアミントです。 少し大きめの鉢植えをお勧めします。 小さい鉢では、すぐに脱走しますので。 ２ ローズマリー  クラフト、お料理、お茶、なんでもござれ 活着（根がちゃんとつく）すれば、世話はあまりいりません。 よもぎの風味に似ていますので、沢山使わなければ ご年配の方にも召し上がっていただけます。 ３ タイム  ちょっと薬臭いと感じる方もいらっしゃるかもしれませんが お料理やティーに広範囲に使えます。 喉の調子が悪いときには濃いめに入れたタイムティーを飲んだり うがいをしたりしてみてください。 ４ チャイブ  多年草なので冬場に地上部が消えても 春にはまた葉を伸ばして来ます。 アサツキににていますが、風味は和洋どちらの お料理に合います。 刻んでオムレツにするとホテルテイスト！ お味噌汁や冷奴の薬味にも バターやクリームチーズに混ぜても美味しいです。 種から育ちますが、初めての方は苗からが 簡単です。お庭か鉢で育ててみて下さい。 |